Was gemächlich beginnt ,endet mit einem Knall.

Mit stiller Aufmerksamkeit und gebannt liest man von einer Familiengeschichte, vor der Kulissen im Westen Kanadas und voller geheimnisvoller Andeutungen auf eine Tragödie hinausläuft. Über das fröhliche, glückliche und zufriedene Familienleben war eines Tages ein trauriges Schicksal hereingebrochen.

Denn heiter und geruhsam lebte das Ehepaar Ward mit seinen vier heranwachsenden Kindern auf einer Milchfarm in Atwood, einem kleinen Kaff in Kanada unweit von Vancouver.

Carl und Morgan, Natalie und der älteste Bruder Boyer helfen bei der Arbeit auf der Farm, denn jede Hand wird gebraucht. Boyer ist 22 Jahre alt und Natalie liebt und bewundert ihren großen Bruder sehr!

Eines schönen Tages tauchte in der ruhigen Idylle des Farmlebens Richard Jordan auf, genannt “River” . Er ist ein Hippie, der friedlich und unaufgeregt in das heile Familienleben eindringt. Hippie, das bedeutete damals “”make love, not war”", und das bedeutete Rebellion gegen die amerikanische Regierung, die sich in Vietnam einmischte und einen grausamen Krieg mit verursachte.

River ist ein sanfter und ausgeglichener Mensch, der nach Kanada desertiert ist, um sich dem Kriegsdienst zu entziehen. Als fleißiger Helfer und anregender Geist ist er in der Familie sehr willkommen und erobert die Herzen fast aller Familienmitglieder…

Heute im Jahre 2003 ist Natalie 52 Jahre alt, weit entfernt von ihrem ursprünglichen Zuhause, und arbeitet als Journalistin. Eines Tages wird sie von ihrem Bruder zur sterbenden Mutter gerufen und erinnert sich noch einmal sehr bewegend und intensiv, wie alles war, bevor es so traurig endete.

Donna Milner berichtet aus verschiedenen Perspektiven, wie es zum Zerfall der Familie gekommen ist. Niemand ahnte in dem ruhigen heißen Sommer von 1966, dass die heile Welt der Jugend und Kindheit dramatisch zerbrechen könnte.

Die Geschichte lebt vom dem gemütlich Gemeinschaftsleben der Familie, der Heuernte, der Küchendufte und dem liebevollen Umgang der Menschen mit- und untereinander. Ein scheinbar friedliches Landleben ein völlig normalen, intakten Familie. Doch es regen sich recht bald Zweifel, leise Hoffnungen und Liebesgefühle bei einzelnen Protagonisten, die auf mögliche Unruhe in der harmonischen Idylle hindeuten.

Dass sich am Ende eine verwickelte, äußerst spannende und sehr anregende Familiensaga aus den Anfängen der Erzählung entwickelt, in der unglaubliche Ereignisse stattfinden, die die Familie kaputt macht, macht die Lektüre zu einem spannenden Schmöker, den man begeistert bis zum Ende liest.

Und die Autorin hat es geschafft, mir ein liebevolles Bild dieser scheinbar gescheiterten Familie, in der fast jeder sich schuldig fühlt, jedoch niemand es ausspricht, zu schaffen. Schweigen zerfrisst  sämtliche Beziehungen von innen heraus und zerstört alles, was einmal gut und wichtig war.

Fazit: Mit “River” hat Donna Milner ein grandioses Debüt vorgelegt! Selten hat mich eine Geschichte über Schuld, Scham und Schweigen so in den Bann gezogen wie in diesem großartigen Roman und selten hat der Bruch und das Scheitern einer Familie so geschmerzt wie hier. 5 Sterne!

Broschiert: 397 Seiten
Verlag: Piper; Auflage: 3 (Juli 2010)
Sprache: Deutsch
ISBN-10: 3492258743
ISBN-13: 978-3492258746
Originaltitel: After River